La lénition des plosives sonores est un processus caractérisant les variétés italo-romanes méridionales (Weinrich 1958, Rohlfs 1966 : 291-99, Ledgeway 2016, entre autres). Alors que la lénition des plosives labiales et dentales produit des résultats uniques pour chaque plosive, à savoir [v] et [ð], la vélaire /ɡ/ s’affaiblit en [ɣ] fricative ou [j] approximante selon l’aire. Dans ces mêmes régions, un processus d’épenthèse consonantique est documenté, aboutissant en général à l’insertion des mêmes sons issus de l’affaiblissement, comme illustré au point (1) : (1) Lenition Epenthesis lat. GALLINACEUS ‘coq’ lat. ALTUS ‘haut’ Faeto (FG) – lu ˈ[ɣ]allə ˈɛ ˈ[ɣ]awtə Roccasicura (IS) – rə [j]oˈallə ˈe ˈ[j]avətə En dépit de l’intérêt de la littérature pour ces sujets, plusieurs aspects restent à étudier. Les aires de lénition ɡ > [ɣ] et ɡ > [j], ainsi que les aires d’épenthèse de [ɣ] ou de [j], ont été identifiées de manière approximative (Festa 1917, Lausberg 1939:113-14, Rohlfs 1966:155-56, Giammarco 1979, entre autres). De même, il n’y a pas de consensus concernant la trajectoire qui a mené aux deux aboutissants de la lénition [ɣ] et [j] (Rohlfs 1966:155-56, Loporcaro 1988:87-88). Par ailleurs, la lénition est un processus pertinent pour estimer la force des positions consonantiques dans la séquence sonore, mais deux positions s’opposent dans la littérature en ce qui concerne la force de la position initiale absolue dans les dialectes italo-romans du Sud (Fanciullo 1986, Andalò et Bafile 1991, Bafile 2014, Ledgeway 2016). Le travail de ma thèse doctorale vise à éclairer les aspects de la lénition de la vélaire sonore et les questions qui restent ouvertes, situant ma recherche dans la continuité de mon mémoire de master, où j’ai exploré la corrélation entre les processus phonologiques de lénition et épenthèse consonantique dans les variétés italo-romanes méridionales, en particulier dans la variété de Teramo. L’étude que je prévois de mener pour ma thèse afin d’éclairer les points ci-dessous est de nature dialectologique, mais elle s’appuiera aussi sur des notions théoriques formelles en ce qui concerne l’étude des trajectoires de lénition et de la force des positions consonantiques. Par conséquent, il s’inscrit parfaitement dans les axes de recherche du laboratoire BCL et notamment dans celles de l’équipe Dialectologie et Linguistique Formelle, équipe de rattachement des deux co-directeurs Diana Passino et Diego Pescarini.
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